KOKUYO DESIGN AWARD 2025

触れてみて体感した、驚きの発見だった。この作品は、神経への刺激からデザインが生まれていて、視覚にとらわれると、アイデアの原石を見失ってしまう。ここではアプローチのプロセスがひっくり返っている。深海魚のように神経から生まれた形のようで、いつもならば僕は選ばないタイプだったが、持ったときの神経細胞への刺激は、手の力や書く力を引き出してくれる。暴風雨に晒されたような刺激で、普通のペンに戻ると物足りなく感じる。運動脳や感覚脳、手指の神経について多く研究を重ねたのだろう。世の中がデジタル化していく中でモノを持つ、触る、触れるという指の神経を改めて認識させる。未来の可能性を広げていく「prototype」の力がある。ここに辿り着くまで、かなりの検討を重ねたと思うが、まだ未完成の余白もあり、未来を予感させた。

一見するといかにもプロトタイプのプロダクトだが、触るうちにその魅力に囚われた。立体物の、まさに「prototype」のもつ力を感じた。手指の神経にフォーカスし、コンセプトを広げていったという、純粋さ。最初は痛かったが、すぐに心地よくなった。握りながら考えさせてくれた。いい意味で余白を残した感じがある。完成されてないがために、より審査員の頭を使わせたところもあり、今回のテーマならではの振り切った発想であり形だった。

「NEWRON」という作品名からも想像できるように、これは遠い未来に対するアプローチであり、「prototype」として新しい発想で問いかけてくる作品だった。ファイナリストの中でも、より未来を感じさせる提案が際立っていた点を評価した。

一見ではこれは何なのかという印象で、審査員も最初は混乱していた。でもそれがまさに「prototype」であり、だからこそ新しい何かが発生しうる。神経からつくるというアプローチにより、造形のあり方も変わっていく。これまでの考え方とは違うやり方でデザインをする方法もあるのではないかと、投げかけてくる。受け取った者はインスピレーションを引き出される。まさに呼び水となる作品と評価した。

まさしく今回のテーマを具現化し、挑んだ作品として選出した。神経からものを生み出す、神経に刺激を与えて創作活動をサポートするというコンセプトで、今すぐ多くの人たちに受け入れられるというよりも、未来に向けた提案と受け止めた。まだまだ未完成の部分があると作者が言うように、より検証し、深掘りする余地を残しており、その点でもまさに「prototype」。未来のものづくりは、こうなるのではないかと感じさせる。

最初は全くピンときていなかったが、議論を重ねていく中で、作者の意図が見えてきた。犬の尻尾のようなもので、野生の中で神経を走らせていた尻尾はペットになった瞬間にほぼ役に立たなくなってしまうが、非常にかわいらしく、なくてはならない存在にもなっている。世の中にモノがあふれ、合理性が追求され、無駄が排除される中で、この尻尾のようなデザインの是非が問われたら、僕は現実にあってほしいという心を動かす提案であった。

作者にはデザインというよりも、アートを生み出す感覚がある。感覚や人の仕草、人が考えずにやることにポイントを置いていた。現実的に文庫本にセットした状態で販売するのは難しく、商品化などは考えていないと作者は言う。だからこそ、何か考えさせられる。ただ、デザインを生業とする者としては、感覚や問いだけでは届かない部分もあるように感じてしまい、そこにジレンマもある。コクヨデザインアワードならではの受賞作品だと言える。

商品開発としてではなく、恐らく作者が普段から考えている思考をシンプルに表現したことであり、日常の中の何気ない風景を丁寧に観察し、デザインに落とし込んでいる。テーマにどうアプローチしているか、議論しながら審査基準が深掘りされていく中で、本作の評価は変化していった。

議論が難航した作品。デザインは課題を設定し、よりよい形で解いて示すものという印象が強いが、一つの目的でつくられたデザインに囲まれてばかりいると、窮屈になっていく。これは何気なく「くるくる」することを生活に取り入れていく提案であり、感覚を目的にし、そこからどういう意味が発生するかは限定していない。一つの目的や意味に対するデザインと多義的な意味を生むデザインでは、その難しさもマインドセットも圧倒的に異なり、そこに挑んだことがすばらしいと思った。この作品に触れた人がいろんな解釈をして遊び、一緒に関係をつくっていく。関わりを引き出す人工物であり、新しいデザインのあり方の呼び水としての力は強い。今年のテーマを象徴していた。

紐単体ではなく、本や紙の束とセットにして提案している「スピニング」は、実際の商品化は難しいアイデアではあるが、作者はそれを承知のうえで、少しだけ自由な何かとして提案した。「prototype」の奥深さを示した作品だが、作者ははたしてこれを出品してよいのか迷いつつも、こういう提案が生まれる素地になればとも語っている。その言葉にも感銘を受けた。

コミュニケーションをデザインしていく作品。誰かが誰かのために何をセットするか。子どものためだったり、誕生日だったり......。誰かのために少しだけ、心の余裕や想いを置いていく。人が多数行き交う都会の中で、家族がコミュニケーションをとるために、デザインができることの提案がいいな、と素直に感じた。

かぎかっこで囲うという行為が、ただの情報を「人の言葉」へと変える。そこには、感情や間合い、あるいは言外の思いまでもが映し出されるように感じた。どのデザインもそうだが、作り手の性格や背景が映し出されている。プレゼンテーションでは多くを語らない朴訥な雰囲気の作者と作品が重なり、そういう意味でもスッと入って来た。

本当にシンプルな形状なのに、形状を僅かに変えるだけでより感情に訴えかける新しい付加価値を生むというアイデアを評価した。ただ、文字と空間との関係性や、サイズ、形状、厚さ、素材感などもう少し丁寧に検証していけば、より良いものになると感じる。

かぎかっこというアイデアがクリアで強い。テキストがデジタル化している時代に、マグネットのかぎかっこを与えると、突然アナログの情感が立ち上がってくる。一方で、かぎかっこの繊細な表現はまだ探る余地があるように感じた。断面の整形や少しだけ長さを変えるといったこともできるのではないだろうか。そういった細やかな形の表情の差について、もう少し見たかったという思いも抱いた。

このかぎかっこがなぜ大切なのか、どういうものをかっこの中に含むと、どんな体験や感情が湧き上がるのかを伝えたプレゼンテーションが好印象で、事前の資料とのギャップがファイナリストの中で最も大きかった。人の体験に寄り添い、そこをデザインしている。すばらしいアウトプットだと思う。

「秘密」はグランプリ候補として最後まで競った作品。完成度は高く、「prototype」というテーマに対し、感情のデザインからさまざまなレベルで検証され、この時代に合わせた日記を提案してくれた。彼らのデザイナーとしての資質の高さは間違いない。日記はこれからもなくなってはならない、一つの人間の尊厳としてどうデザインできるか、論理深度の深いところで知的かつ詩情を持ってデザインしているところに感銘を受けた。

理屈ではなく、コンセプトがまっすぐ伝わるプレゼンテーションだった。作品を通じて人とつながろうとする姿勢が心に残った。思いを形にし、プロトタイプで伝え、共感を得る。その流れが自然で、見ていてうれしくなる作品だった。

もうこれ以上新しいデザインなど生まれてこないと思われる日記のようなプロダクトを取り上げ、そこに丁寧に経験を重ねてアップデートしている。検証を重ねた、まさしく「prototype」。インパクトは弱いが、ノートにまだまだデザインできる余地が残っていることを示唆する作品である。

説明文を読んだ時は「こういう繊細な着眼もあるのかもしれない」というような印象だったのが、実際にプロトタイプを手にしたら、コンセプトがスッと身体で理解できた感じがして、とても驚いた。大きな話ではなくても大きなことがあると知らしめる作品で、デザイン的な繊細な作業を感じた。デザイン力が存分に発揮されていた。

グランプリ作と甲乙付けがたく、最後まで評価は割れた。日記はある意味、成熟したプロダクトで、ユーザーに寄り添った市場が出来上がっている。それでも日記を書く人の体験や気持ちに寄り添うデザイン作品をつくることができる。人の感情や体験をデザインする点においては、群を抜いていた。細かな検証もなされており、ほとんど完成品に近い作品だった。